SaaS: entenda tudo sobre Software como Serviço

Empresas como Adobe, Salesforce e Meta são grandes protagonistas do mundo corporativo contemporâneo. O que elas têm em comum? Além de serem gigantes da tecnologia e referências em seus segmentos, todas elas utilizam o modelo de negócios SaaS, ou Software como Serviço.

Esse termo, originado do inglês “Software as a Service”, descreve plataformas que disponibilizam serviços por meio de aplicações na nuvem, acessíveis tanto por computadores quanto por dispositivos móveis conectados à internet.

Cada vez mais, empresas de diversos setores adotam esse modelo de negócios, impulsionando também o volume de investimentos. De acordo com a pesquisa State of SaaS LaTam 2024, houve um crescimento de 137% nos investimentos de venture capital em startups de SaaS entre 2017 e 2023, uma evidência clara do impulso desse segmento nos últimos anos.

Neste artigo, vamos explicar o que é o modelo SaaS, como ele funciona e por que ele se tornou tão popular. Confira os tópicos que serão abordados:

• O que é SaaS (Software as a Service)?
• Como funciona o modelo Software como Serviço?
• Principais características do SaaS
• Aplicações do SaaS
• Um breve histórico do modelo Software as a Service
• Olhando para o futuro: SaaS e inovação

O que é SaaS (Software as a Service)?

SaaS, ou Software como Serviço, é um modelo de licenciamento de software onde o acesso é fornecido por meio de uma assinatura. O software, em vez de estar instalado em servidores locais, é hospedado em servidores externos, acessados pela internet.

Isso significa que, ao contrário dos softwares tradicionais, que exigem implantações locais e atualizações periódicas, o SaaS permite que os usuários façam login com suas credenciais e utilizem as plataformas diretamente pela web. Ou seja, sem a necessidade de instalações complexas. Para usufruir de aplicações neste modelo, basta utilizar um navegador de internet.

Uma vez que os usuários finais dos softwares os utilizam online, toda a administração do armazenamento, infraestrutura, acesso, atualizações e segurança dos recursos é realizada pelos provedores de serviços na nuvem.

Essa dinâmica isenta os usuários e as equipes de TI das empresas das limitações de hardware e software comuns a aplicações tradicionais.

Dessa forma, o modelo SaaS se destaca por oferecer praticidade e flexibilidade, eliminando a necessidade de instalação e manutenção constante, bem como todas as exigências de armazenamento e infraestrutura interna que acompanham outros tipos de software.

Como funciona o modelo Software como Serviço?

O crescimento do modelo SaaS está diretamente relacionado ao desenvolvimento da computação em nuvem. Com essa tecnologia, serviços como armazenamento de dados, redes e servidores são oferecidos pela internet, sem necessidade de infraestrutura física interna.

Antes do advento do SaaS, as empresas precisavam adquirir discos e atualizações físicas para seus sistemas. Com a chegada do SaaS, os usuários podem acessar o software diretamente pela internet, sem precisar se preocupar com instalações ou atualizações manuais.

Além disso, o modelo SaaS permite que as empresas evitem a sobrecarga de manutenção de software, uma vez que o fornecedor do serviço é responsável por atualizar e gerenciar o sistema. Isso libera as equipes para focar em outras demandas estratégicas.

Principais características do SaaS

Arquitetura Multi-locatária

O modelo SaaS utiliza uma arquitetura multi-locatária, onde todos os usuários compartilham a mesma infraestrutura e base de código. Essa estrutura facilita a inovação, pois permite que os fornecedores desenvolvam e atualizem o software de maneira centralizada, sem a necessidade de gerenciar diferentes versões para clientes distintos. Como resultado, o SaaS oferece mais agilidade nas inovações e melhorias.

Personalização Simplificada

Embora todos os usuários compartilhem a mesma infraestrutura, o modelo SaaS permite que cada usuário ou empresa personalize o software de acordo com suas necessidades. Essas personalizações são feitas de forma isolada, garantindo que elas não impactem o desempenho global da plataforma.

Além disso, as atualizações regulares do SaaS mantêm essas personalizações sem risco para os usuários, oferecendo uma experiência sempre atualizada.

Acesso Aprimorado

Outra vantagem do SaaS é a acessibilidade. Como o software está disponível pela internet, os usuários podem acessá-lo de qualquer dispositivo conectado à rede.

Isso garante que todos na organização visualizem as mesmas informações em tempo real, sem a necessidade de sincronização manual de dados entre diferentes usuários.

Agilidade no Funcionamento

Diferentemente dos softwares tradicionais, que exigem longos períodos de instalação e atualização, os aplicativos SaaS geralmente oferecem interfaces simples e fáceis de usar. Essa facilidade de acesso e personalização reduz o tempo de adaptação para os usuários, permitindo que eles comecem a utilizar o sistema de forma rápida e eficaz.

Essas soluções oferecem benefícios claros, como a redução de custos com infraestrutura física, atualizações automáticas, e acessibilidade de qualquer lugar, a qualquer hora. Além disso, o modelo de pagamento por assinatura facilita o acesso a tecnologias de ponta sem a necessidade de grandes investimentos iniciais.

Aplicações do SaaS

O SaaS é uma solução altamente flexível que pode estar presente em diversas áreas, desde gestão empresarial até automação de marketing e análise de dados. Empresas de todos os portes e setores têm se beneficiado de suas vantagens, como redução de custos com infraestrutura, maior escalabilidade e agilidade nas operações.

Entre as principais aplicações do SaaS, podemos destacar:

• Gestão Empresarial: Softwares de ERP (Enterprise Resource Planning) e CRM (Customer Relationship Management) são amplamente utilizados por empresas para otimizar processos e melhorar a comunicação com os clientes.
• Comunicação e Colaboração: Ferramentas de colaboração como Google Workspace e Microsoft 365 permitem que equipes trabalhem de maneira integrada, independentemente da localização.
• Marketing Digital e Automação: Plataformas de automação de marketing, como HubSpot e Mailchimp, ajudam as empresas a gerenciar campanhas e melhorar o relacionamento com seus consumidores.
• Análise de Dados: Ferramentas de Business Intelligence (BI) como Tableau e Power BI permitem às empresas analisar grandes volumes de dados e tomar decisões mais informadas.

Um breve histórico do modelo Software as a Service

O conceito de SaaS tem suas raízes no “time-sharing”, uma prática desenvolvida nas décadas de 1950 e 1960, com o objetivo de otimizar o uso de computadores caros por várias organizações. Nas décadas seguintes, com o barateamento dos computadores pessoais, as empresas passaram a adotar soluções de software instaladas localmente.

No entanto, esse modelo se mostrou ineficiente em larga escala, devido ao custo e à complexidade de manutenção, visto que as empresas precisavam fornecer e administrar a rede e o hardware para o uso dos recursos.

Com o surgimento e avanço da internet nos anos 90 e o crescimento do comércio eletrônico, surgiram as primeiras plataformas baseadas na nuvem. Em 1999, a Salesforce se tornou pioneira ao lançar uma plataforma de relacionamento com o cliente (CRM) que funcionava inteiramente na nuvem, sem a necessidade de instalação.

O sucesso do Salesforce validou o modelo SaaS e abriu portas para outras empresas, incluindo gigantes como Microsoft, Oracle e SAP, que também passaram a oferecer suas soluções no modelo SaaS.

Atualmente, o mercado de SaaS continua a crescer, com empresas como Linktree, Miro, Shopify, Canva e Intuit dominando a indústria. A previsão é que o mercado de SaaS atinja US$ 145 bilhões em 2022, refletindo a rápida adoção dessa solução por empresas de todos os tamanhos.

SaaS, IaaS, PaaS e o mercado de serviços em nuvem pública

O mercado de serviços em nuvem pública tem crescido de forma acelerada nos últimos anos. De acordo com um estudo do Gartner, as receitas globais com a nuvem pública devem atingir US$ 723 bilhões em 2025.

Esse crescimento está sendo impulsionado pela migração das empresas para a nuvem, uma tendência que inclui diferentes modelos de serviços. Além do SaaS, a computação em nuvem também deu origem aos modelos de Plataforma como Serviço (PaaS) e de Infraestrutura como Serviço (IaaS). Confira a definição desses recursos:

• SaaS (Software as a Service): Como já discutido, o SaaS fornece software e aplicativos acessíveis via internet. Esse modelo é o mais adotado por empresas que buscam soluções prontas e com facilidade de integração e escalabilidade.
• IaaS (Infrastructure as a Service): O IaaS oferece recursos de infraestrutura virtualizados, como servidores e armazenamento, permitindo que as empresas criem e gerenciem suas próprias plataformas e aplicativos sem se preocupar com o hardware. Exemplos de IaaS incluem AWS, Google Cloud e Microsoft Azure.
• PaaS (Platform as a Service): O PaaS oferece uma plataforma para o desenvolvimento e a implementação de aplicativos, incluindo ferramentas de desenvolvimento, banco de dados e middleware. Ele facilita a criação de aplicativos sem a complexidade de gerenciar a infraestrutura subjacente. Exemplos incluem Heroku e Google App Engine.

O mercado de nuvem pública é caracterizado pela crescente demanda por soluções de IaaS e PaaS, além do SaaS. Empresas estão cada vez mais migrando para esses modelos, pois eles oferecem maior flexibilidade, redução de custos e escalabilidade.

Olhando para o futuro: SaaS e inovação

Portanto, o modelo SaaS revolucionou a maneira como as empresas utilizam e acessam softwares. Com a capacidade de reduzir custos de manutenção, simplificar o processo de atualização e fornecer acesso remoto, o SaaS se tornou uma escolha atraente para empresas em todo o mundo. Sua escalabilidade e flexibilidade continuam a atrair investidores, especialmente no ecossistema de startups.

Se você está pensando em adotar o modelo SaaS para o seu negócio, é importante entender suas vantagens e como ele pode se alinhar com as necessidades específicas da sua organização. O futuro do SaaS parece promissor, com contínuas inovações e o fortalecimento do mercado de software como serviço.

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